Сюжет фильма разворачивается вокруг талантливого, но испытывающего творческий кризис писателя, который отчаянно ищет способ вернуть себе былую славу и финансовое благополучие. Волею случая он обнаруживает рукопись неизвестного автора — блестящий, готовый роман, который кажется ему настоящей находкой. Ослеплённый отчаянным желанием успеха и погрязший в трясине собственных сомнений, он принимает роковое решение присвоить себе чужой труд, выдавая гениальное произведение за результат своих многомесячных усилий. Книга моментально становится бестселлером, возвращая ему признание критиков и любовь читателей, однако триумф оказывается недолгим и отравленным постоянным, грызущим изнутри страхом разоблачения. Его новая жизнь, построенная на лжи, начинает медленно, но верно рушиться под грузом паранойи и чувства вины, ведь где-то там существует настоящий автор, чьё молчание не может быть вечным и чье появление неминуемо превратит его из кумира толпы в объект всеобщего презрения и насмешек. Постепенно напряжение нарастает, когда в поле зрения писателя появляется загадочный незнакомец, который каким-то образом осведомлён о его чудовищном обмане. Вместо того чтобы сразу раскрыть правду, этот человек начинает изощрённую психологическую игру, заставляя самозванца плясать под свою дудку и выполнять всё новые и новые унизительные требования. Плата за молчание становится всё выше, превращая жизнь plagiarist'а в настоящий ад, где каждый звонок или случайный прохожий кажутся потенциальной угрозой. Он оказывается в ловушке собственного выбора, где единственным способом сохранить хоть крупицу того, что он украл, становится продолжение вранья и совершение ещё более отчаянных и безнравственных поступков. Фильм превращается в напряжённое исследование темных сторон человеческой души, демонстрируя, как один безнравственный поступок может запустить цепную реакцию разрушения, и задаваясь вечным вопросом — можно ли построить что-то долговечное и настоящее на краденом фундаменте, или же такая конструкция изначально обречена на катастрофическое падение.